> Спросить что это всё значит

 Что происходит? Куда едет эта штука?

Сложно сказать… Насколько мне известно, сейчас мы находимся в недостроенном крыле комплекса. Формально этажом выше не должно быть ничего, кроме груд строительных материалов — ровно как и здесь. Так что вряд ли речь идёт о переводе в новую камеру или очередной мирной беседе с надзирателем.

Как много людей к тебе вот так вот подсаживали в камеру и увозили наверх?

Считая вас? Троих.

И хоть кто-нибудь возвращался обратно?

«Пока никто». Его занудшество знает, как поднять настроение. Слишком уж это опасная черта характера для монаршей особы — честность. Но всё-таки…

Что может быть на уме у этого белобрысого франта, если убийство не входит в его планы? Неужели он хочет заключить с вами какой-нибудь грязный контракт на стороне? Но тогда как он планирует контролировать его выполнение и гарантировать себе то, что вы просто-напросто не сбежите? И если речь не о найме, то тогда о каких ещё «талантах» он толковал? Бессмыслица…

Ваши недолгие размышления прерывает знакомый фальшивый смех,
выдавленный сквозь белоснежные стиснутые зубы.

Хахахаха! Реймонд! В ваших угрозах было столько энтузиазма, что я, право, был почти убеждён, что клетка приедет сюда совершенно пустой! Уже познакомились с Алонсо? Славный малец, не правда ли? Столько эмоций, столько инфантильной агрессии! Бьюсь об заклад, вы с ним чудно поладили.

Добро пожаловать в нашу скромную лабораторию. Вы как раз вовремя! Обычно на подготовку требуется пара дней калибровки, но многим моим коллегам не терпелось закончить всё до рассвета, так что я решил… Кхм. Ковать железо пока горячо. С моей стороны было бы крайне неучтиво заставлять их ждать.


Плох тот управляющий, что не прислушивается к желаниям своих подчинённых.
Вообще говоря, моя должность как администратора заставляет меня думать о многих различных вещах. И это не только  руководство персоналом
, содержание преступников или лавирование в политических играх. В большинстве своём это удручающе бытовые и приземлённые заботы. Снабжения провизией, санитарные инспекции, распределение финансирования, поставки питьевой воды…

Э
нергоснабжение…


Но полно обо мне! Давайте лучше поговорим о вас! Ведь именно вам мы все здесь обязаны своим присутствием. Вы — крайне исключительная личность, Коллидора Реймонд, вы знаете об этом? Нам потребовались значительные усилия, чтобы установленные барьеры не рухнули под напором столь исключительных способностей к магии. Но, и простите мою резкость, меня сейчас интересуют не столько ваши способности… сколько вся та энергия, которой вы обладаете!

Бушующий шторм живительной эссенции, каким-то чудом помещающийся в хрупком девичьем теле. Вы невозможны по всем известным моим чародеям законам существования материи! Но тем не менее… вот они вы. Во плоти! Хахахаха! Будьте уверены, мы нашли вашему таланту очень достойное применение. И вы принесёте пользу этому обществу единственным способом, который я вижу для вас возможным…


…В качестве батарейки.


О ваш боже.

Быть распятой на машине и высушенной до последней капли на протяжении нескольких десятков лет. До этого момента вы даже не могли себе представить что-то настолько мучительное. Настолько… чудовищное. Вы испуганы. Нет, не просто испуганы. Вы скованы ужасом от макушки и до самых кончиков пальцев ног.

Вместе с вами в этой комнате находятся шесть стражников, и судя по повязкам на глазах — все из них опытные боевые маги. Вас покалечат при первой же попытке к бегству. Самым лучшим вариантом сейчас будет сразу схватить со стола скальпель и перерезать глотку. Себе, само собой. Закончить всё быстро. Но так или иначе…

Ха. Похоже, что вы действительно никогда не сбежите из Алой Башни.
Для этого вам теперь понадобится как минимум чудо.

> [▶] Чудо: Случиться

> Раскачать клетку

Может быть вот он, ваш шанс? Железные балки, на которых повисла конструкция, кажутся достаточно хлипкими, чтобы переломиться от пары хороших рывков. А потом, когда клетка сорвётся с цепи и упадёт на пол, вы просто… будете лежать в ней и ждать охрану, потому что выход всё так же задраен наглухо? Мелочи! Что-нибудь выдумаете! Вы всегда что-нибудь выдумываете!

Иии рРРРААЗ! Иииииии дВВААА! Иииииииии т-трррРРРРРРРРРИИИ!!

> Выяснить где он берет краску для волос

Вроде сущая нелепица, но вы не простите себе, если хотя бы не попробуете выведать ответ у наследника престола. Эта загадка не даёт вам покоя с самых первых секунд знакомства — кому какая разница насколько неуместно и внезапно прозвучит сейчас этот вопрос.

Слушай, Алонсо… Ты ведь не против, что я зову тебя Алонсо, правда? Поделись секретом. Чем ты в тюрьме, на отдалённом острове в чёртовом океане, умудрился выкрасить волосы в…




Без какого-либо предупреждения, если не считать таковым металлический скрежет шестерёнок над головой, ваша клетка приходит в движение и медленно продвигается по рельсам в потолке к центру комнаты.

Что-то новенькое…

> Раскачать клетку

> Попытаться увидеть в принце человека

О, вы отлично видите в нём человека. Вы видите в нём больше человека, чем вам когда-либо только могло захотеться в нём увидеть. Хны-хны-хны, я живу в белокаменных хоромах, за мной приударяют первые красавицы королевства, а казённых денег и унаследованной власти столько, что можно построить ещё один остров. Просто для себя. И всё, что требуется взамен — это иногда транспортировать свою тощую задницу на резное креслице и махать скипетром туда-сюда. Все ваши личные проблемы внезапно просто поблекли как звёзды по утру в сравнении с его жизнью полной слёз, трагедии и ничем не заслуженной роскоши.


Самый обычный избалованный подросток. Но он вырастет. И скорее всего в ещё одного жестокосердного тирана, чьё расположение и доверие лучше на всякий случай заслужить заранее. Ну да, вы не верите в то, что он на самом деле отречётся от всего и станет отшельником.
Что с того?


«Мантикордов мягки лапки — когти рвут людей как тряпки».
Старая северная пословица. Сложно обвинить в необъективности. Их семейство правит своей железной лапой уже много поколений, и апатия с некомпетентностью были самым приятным, что от них можно было когда-либо ожидать. Пропойцы, развратники и бесчувственные сволочи. Но да, один маленький невротичный мальчик разорвёт порочную цепочку и начнёт учить маленьких детишек. Разумеется. Максимум на что он может надеяться — это на скорое восстание северян против своего брата, которое зреет в кулуарах Санта-Марины уже несколько десятилетий. Вот только созревать оно пока как-то не сильно торопится. Людей, живущих по эту сторону горы — предпочитающих больше молоть языком, чем махать вилами — сложно мотивировать на открытую агрессию. Если речь не идёт о женщинах, вине или кораблях, само собой.

«Слово половчей меча — легче им рубить с плеча!»
Ещё одна северная пословица. У чуваков их просто долбаные тысячи.
Вот бы весь этот энтузиазм к формированию фольклора, да в правильное русло.

> Выяснить где он берет краску для волос

> Влюбиться в принца

В кого? В этого гормонального гоблина?! Пффф, не смешите себя!
Даже будь Алонсо достаточно лет для того, чтобы ваш к нему романтический интерес не преследовался по нескольким статьям Кодекса Союзных Земель, он… не ваш тип. Мягко говоря.

> Попытаться увидеть в принце человека